Přesně dva měsíce zbývají do zahájení 11. ročníku festivalu Whisky Life! Prague, který se i tentokrát uskuteční v Novoměstské radnici. Jeho organizátorkou je Mirka Kverková, jež si v této roli loni odbyla premiéru. Jaké změny tento rok chystá a na co dalšího se návštěvníci mohou těšit? Nejen to prozradí v rozhovoru.
Minulý ročník Whisky Life! Prague byl pro tebe premiérový z pozice organizátorky. Jaké jsi měla ohlasy po jeho skončení?
Po jeho skončení se mi hrozně moc ulevilo, a zároveň mě neskutečně potěšil nespočet pozitivních reakcí ze stran návštěvníků i vystavovatelů. Přišlo i pár negativ, ale víceméně se jednalo o „drobnosti”, z nichž jsme si vzali ponaučení. Budu se i nadále snažit, aby každý rok přinesl opět něco nového.
Jaký zážitek z loňského ročníku byl pro tebe nejsilnější?
Zážitků bylo mnoho. Vybavuji si uvolněnou atmosféru festivalu, dostatek návštěvníků, výběr degustací, vystavovatele z české nově vznikající whisky scény, zahraniční výrobci… bylo toho opravdu dost. Všechno jsem to prožívala intenzivně – od návštěvy britského velvyslance Matta Fielda po spokojené úsměvy návštěvníků a vystavovatelů.
Ale pokud bych měla zmínit jeden jediný, tak nejsilnější okamžik jsem zažila při příchodu na after party, kterou jsme spolu s několika vystavovateli organizovali, kdy všichni přítomní začali skandovat mé jméno. Věř mi, že to byl pro mě ten nejsilnější moment a dohnalo mě to až k slzám.
Jak vypadaly tvoje další dny po skončení Whisky Life! Prague?
Pokud sis myslela, že jsem si dala nohy nahoru a odpočívala, tak tě zklamu. Neděle patří velkému úklidu Novoměstské radnice. Pondělní den jsem pak strávila jako porotkyně na soutěži Nikka Perfect Serve. Následně jsme museli zpracovat veškerou administrativní agendu spojenou s festivalem, což také pár dní a nocí zabralo. Pro mě festival neskončil sobotním večerem.
Jak dlouho vlastně trvá zorganizovat Whisky Life! Prague? Kdy začínají první kroky?
První kroky byly bezprostředně po skončení festivalu, kdy už jsem přemýšlela nad dalším ročníkem. Ale fakticky od začátku května, kdy oslovujeme vystavovatele a dodavatele. Nejnáročnější jsou asi dva měsíce před samotnou akcí. Tam se hodně věcí finalizuje a ladí k dokonalosti.
Panuje u tebe před festivalem nervozita, nebo jsi úplně klidná?
Já jsem hrozný stresař. Před festivalem skoro nespím a neustále přemýšlím, co ještě musíme zařídit, co nám chybí, jak to dopadne. Klidná tedy rozhodně nejsem. I když je pravda, že po otevření dveří na loňském ročníku, jsem si řekla: A teď se děj vůle boží.
Rozhodla ses udělat nějaké změny oproti minulému ročníku?
Vyslechla jsem si připomínky návštěvníků i vystavovatelů a pár menších změn bude, snad k lepšímu. Jednou z nich je i to, že festival v oba dny začne i skončí ve stejnou hodinu. Semináře, které jsme si loni poprvé zkusili, se neosvědčily, a tak je letos vynecháme. Možná je ale v budoucnu znovu zařadíme do programu.
A co bys naopak určitě měnit nechtěla?
Festivalový shop, který byl loni sice takový pokus–omyl, ale rozhodli jsme se ho zachovat. Tentokrát však bude v jiném prostoru a se širší nabídkou. Dále bych neměnila českou vznikající whisky scénu a představování nových new make. Myslím, že si zaslouží být součástí festivalu.
Jaký je mezi vystavovateli zájem o festival?
Letos byl enormní zájem. Už v polovině července jsme měli volný jen prostor svatební síně. Nyní je plně obsazeno. Jsem za to opravdu moc ráda a myslím si, že i díky velkému zájmu budou mít návštěvníci možnost ochutnat ještě více vzorků.
Prozradíš už, na jaké zahraniční hosty nebo Masterclasses se můžeme těšit letos?
Masterclass jsme taktéž měli rychle obsazeny a návštěvníci si budou moct po oba dny vybrat z celkem čtrnácti masterclasses. Těšit se mohou například na Struana Granta Ralpha (Glenfiddich Global Brand Ambassador), Kevina Piggota (globální ambasador Tullamore D.E.W.) nebo Gordona Dallase (whisky experiential ambassador Ian Macleod Distillers).
Kdybys měla třemi slovy popsat, co návštěvníky letos čeká, jaká bys zvolila?
Whisky, koktejly, zábava. Návštěvníky čeká spousta whisky od stálých i nových vystavovatelů. Stejně tak se mohou těšit na whisky koktejly a taneční vystoupení s Caledonian Club. A v neposlední řadě budou moct vybrat nejlepší whisky festivalu.
Jakou nejexotičtější whisky jsi kdy ochutnala?
Při dovolené v Thajsku jsem jela na jednodenní výlet do Laosu, kde jsem ochutnala jejich Snake whisky. Už bych to nikdy více zkoušet nechtěla.
Máš nějaký zajímavý zážitek z cest za whisky?
Každá cesta je něčím zajímavá. Ráda vzpomínám, jak jsme loni v dubnu se skupinou Whisky Safari (složená z whisky ambasadorů a lidí, kteří jsou zainteresovaní do whisky v Česku) vyrazili do Skotska, samozřejmě po palírnách. Kromě úžasných prohlídek destilerií jsem také měla možnost setkat se s ženami, které ve Skotsku pracují ve whisky oboru. Mezi nimi i Lenku Nádvorníkovou, která pracuje v The Scotch Whisky Experience a jako první Česka získala oceněné Keeper of Quaich, Michaelu McGuirke z Laphroaig, Jackie Thompson z Ardbegu, Barbaru McEwan, manželku Jima McEwana, s níž se znám z už z Bruichladdich Academy, a Nicole Lindsay ze Springbanku. Z našeho prostředí nejsem na tolik žen, které by pracovaly v tomto oboru zvyklá, a tak mě velmi potěšilo, že během pár dní strávených ve Skotsku jsem jich potkala hned několik.
Jsi typ, který pořád objevuje nové whisky, nebo patříš spíše mezi konzervativce, kteří staví na svých oblíbených značkách?
Ráda si rozšiřuji obzory a ochutnávám i nové whisky, nové palírny. I tohle je součást mé práce, kdy je nutné poznávat i jiné značky a druhy a nepreferovat jen své oblíbené.
Máš nějakou oblíbenou knihu o whisky?
Každá knížka je jiná a je těžké vybrat. Ovšem jedna zůstane mou srdcovkou, protože byla první, kterou jsem četla, když jsem se snažila proniknout do světa whisky, a to Whisky: kompletní průvodce od Michaela Jacksona. Mám teď také moc ráda knihu Whiskybraní od Svatopluka Buchlovského.
Comentários