Stovky chutí a nezapomenutelná setkání. Takový byl dvanáctý ročník Whisky Life! Prague

Po roce znovu nadešel okamžik, aby si milovníci „vody života“ společně připili na Whisky Life! Prague. Ten letos vyzrál do svého dvanáctého ročníku – tedy věku, kdy whisky již mají svůj charakter, ale stále dokážou překvapit. Ve stejném duchu se nesl i festival, jehož organizace se opět ujala Mirka Kverková se svým týmem. Vedle několika stovek whisky z celého světa a dalších doprovodných aktivit přinesl také účast jedné z největších ikon whisky světa.

Tento rok počasí víceméně přálo a 14. a 15. listopadu se nad Prahou rozprostřelo typické podzimní polozataženo. Ani případný déšť by však průběh akce zásadně neovlivnil, jelikož hlavní program se jako obvykle odehrával v prostorách Novoměstské radnice. Vědomi si toho byli i návštěvníci, kteří stejně jako loni vykoupili vstupenky několik dní dopředu. Na ty, kdo si je stihli zajistit, pak čekal program plný chutí a zážitků.

Degustace pro každého

Středobodem festivalu se pochopitelně stala whisky. Návštěvníci měli možnost ochutnat vzorky ze všech koutů světa, od tradiční skotské a irské přes americkou a japonskou až po méně typické, například z Izraele. Prostor k objevování tu měl opravdu každý, ať už patřil mezi zkušené znalce, nebo ty, kdo se s whisky teprve seznamují. Oběma skupinám s výběrem rádi poradili ambasadoři jednotlivých značek.

„Chceme ukázat, že whisky není svět určený pouze odborníkům. Naším cílem je vytvořit z Whisky Life! Prague prostor, kde si znalci i začátečníci vychutnají whisky společně a v přátelské atmosféře. Jsem přesvědčená, že s těmi, kdo whisky letos zkusili poprvé, se potkáme i příští rok,“ uvádí Mirka Kverková.

Mezi značkami nechyběla oblíbená jména jako Springbank, Ardbeg, Chivas Regal, Octomore nebo Nikka. Festival však nabídl i několik premiér. K těm nejvýraznějším patřil Royal Salute Single Cask bottled for Czech Republic, raritní blend z 21 palíren všech pěti skotských regionů a zrající minimálně 25 let, který byl stočený ze sudu připraveného speciálně pro Českou republiku.

Poprvé zde byla k ochutnání také whisky z české palírny Agnes nebo skutečný poklad v podobě Goldcock 1995, třicetileté české whisky stočené do elegantních karaf v limitované sérii pouhých 200 lahví. Všechny vzorky bylo možné zakoupit za festivalovou měnu zvanou dram, kterou šlo rovněž využít k občerstvení u venkovních stánků se skotskými specialitami. Pokud někdo zatoužil po změně, mohl si dopřát pivo Guiness, některý z koktejlů (vyhledávanou se stala irská káva na stánku Warehouse #1) nebo zamířit na gin-tonikový bar.

Tradiční zážitky i nové objevy

Zlatým hřebem doprovodného programu i celého festivalu byla účast whisky legendy Charlese MacLeana. Autor více než dvou desítek publikací – včetně do češtiny přeložené Svět whisky – patří mezi pouhých sto lidí jmenovaných do síně slávy Whisky Hall of Fame. V letošním roce se navíc rozhodl zúčastnit jediného whisky festivalu, a to Whisky Life! Prague, což jeho přítomnost činilo o to výjimečnější.

Setkat se s ním bylo možné během páteční a sobotní masterclass, které předcházela autogramiáda v prostorách Kaple. „Každý, kdo se s ním setkal, obdivoval jeho energii a vášeň pro whisky, a to navzdory jeho nemocí oslabenému hlasu,“ dodává Mirka Kverková. 

Charles MacLean si Prahu užil i mimo festival. Hned po příletu jej čekala návštěva Britského velvyslanectví v Praze a Jeho Excelence britského velvyslance Matta Fiedla. V následujících dnech se vydal po místech, která se objevila v nejnovějším bestselleru Tajemství všech tajemství Dana Browna. Jedním z nich je i Hemingway Bar Prague, kam po pátečním programu zamířil na drink.

O programovou pestrost se postaral taneční soubor Caledonian Club, který v obou dnech představil ukázky skotských tanců, a řada edukativních masterclasses. Některé z nich probíhaly v angličtině, přičemž dvě z celkových patnácti vedl samotný Charles MacLean. Opět došlo na hlasování o Nejlepší whisky festivalu, v němž letos zvítězila Octomore 16.3 Islay Single Malt Scotch Whisky (61,6 %). Návštěvníci se mohli také zapojit do soutěže o týdenní pobyt na ostrově Isaly. Zcela poprvé se pak uskutečnil sobotní „den otevřených dveří“ českých whisky klubů. V zasedacím salonku se mohli zájemci potkat s jejich zástupci, zjistit, jak jednotlivé kluby fungují, a případně se k některému rovnou připojit.

„Vyzkoušet během dvou dnů všechny vystavené whisky je zcela nemožné. Ale Whisky Life! Prague není jen o ochutnávání. Je o lidech, kteří whisky s péčí vyrábějí, i o těch, kteří ji s respektem a radostí pijí. Ti všichni přispívají k tomu, že se Novoměstská radnice každý podzim promění v místo, kde se snoubí vášeň pro whisky, touha objevovat nové chutě a potkávat se,“ uzavírá Mirka Kverková.

A příští rok se v něj promění znovu – třináctý ročník festivalu Whisky Life! Prague proběhne 6. a 7. listopadu 2026 v Novoměstské radnici na Karlově náměstí.